C'est une certitude désormais : l'année 2019 sera celle des smartphones pliables. Après Samsung et son Galaxy Fold, quelques jours plus tôt, Huawei a dégainé son propre appareil pliable, le Mate X. Contrairement au Galaxy Fold qui embarque deux écrans, le Mate X s'articule autour d'une dalle AMOLED unique de 8″. Celle-ci se plie vers l'extérieur, ce qui lui permet de faire office de triple écran : replié, l'écran se scinde en deux parties de respectivement 6,6″ et 6,38″ à l'arrière. Sur un des côtés de l'écran, Huawei y a attaché une barre très mince qui embarque une partie de l'électronique et des capteurs. Cette barre fait 11 mm soit la même épaisseur que le smartphone une fois replié. Déplié, celle-ci sert de triple capteur principal, tandis que le dispositif fait office de capteur selfie en position repliée.

L'expérience utilisateur semble ainsi beaucoup plus intuitive et moins entravée que sur le Galaxy Fold – ce dernier a d'un côté plus de capteurs photo, et un petit écran additionnel à l'extérieur, compte-tenu qu'il se plie, au contraire du Mate X, vers l'intérieur. Mais Samsung a fait le choix, sans doute polémique, d'affubler l'écran interne d'une encoche. Un problème que le Mate X n'a pas : l'expérience en mode tablette paraît plus agréable avec un écran par ailleurs presque un pouce plus grand. Bien sûr, il y a une contrepartie : il semble compliqué de pouvoir lancer une conversation Skype vidéo en mode tablette compte-tenu que les capteurs photo sont dans ce cas orientés vers l'arrière. Un petit inconvénient, néanmoins, lorsque l'on regarde à quel point ce produit semble abouti.

La fiche technique est également à la hauteur. On y retrouve un SoC Kirin 980 gravé en 7nm accolé d'un modem 5G Balong 5000 particulièrement rapide puisqu'il permet un débit descendant théorique jusqu'à 4,5 Gbps. Huawei explique qu'à cette vitesse, une vidéo de 1 Go se télécharge en trois secondes seulement. On pourra néanmoins objecter que cela dépend de la couverture réseau, et que ces vitesses ne seront pas accessibles aux clients Huawei dans la majeure partie des marchés avant courant 2020 au plus tôt. Il devrait avoir une autonomie correcte grâce a une batterie 4500 mAh compatible avec un nouveau système de recharge ultra-rapide 55W.

Bien sûr, ce concentré de technologies de pointe a un prix. Et il est très élevé : 2399 €. Les constructeurs ne semblent pas intéressés pour le moment d'en faire un format aussi courant que le smartphone classique. Néanmoins on sait que TCL, Oppo, Xiaomi et d'autres constructeurs sont également sur le point de lancer leur copie, en mettant davantage le prix au centre du jeu. Des appareils qui seront à n'en point douter, très inspirés du Huawei Mate X et du Galaxy Fold.